A síndrome do intestino irritável (SII) é um distúrbio intestinal, que afeta o intestino grosso (cólon) de homens e mulheres. A causa ainda é desconhecida, mas acredita-se que uma combinação de fatores pode estar envolvida, como alimentação, estresse, ansiedade e mudanças hormonais. O diagnóstico é feito com base nos sintomas e no exame de colonoscopia.
De acordo com a renomada clínica médica dos Estados Unidos, Mayo Clinic, apenas um pequeno número de pessoas com a doença apresenta sinais e sintomas graves, que precisam ser tratados com medicação. Em outros casos, os pacientes diagnosticados conseguem controlar os incômodos, gerenciando dieta, estilo de vida e estresse.
Crédito: Sefa ozel/istockSíndrome do intestino irritável pode provocar diarreia ou constipação
Sintomas
Os sinais e sintomas da síndrome do intestino irritável variam e os mais comuns incluem:
- Dor abdominal ou inchaço
- Excesso de gases
- Diarreia ou constipação – às vezes alternando entre uma e outra
- Muco nas fezes
A maioria das pessoas experimenta momentos em que os sinais e sintomas estão mais intensos e momentos em que o desconforto melhora ou mesmo desaparece completamente.
Ainda pode haver outros sintomas menos específicos, como náuseas, má digestão e dor de cabeça.
Causas
Embora as causas exatas não sejam conhecidas, alguns fatores parecem desempenhar um papel importante sobre o problema; são eles:
Contrações musculares no intestino – As paredes do intestino são revestidas com camadas de músculo que se contraem à medida que movem os alimentos pelo trato digestivo. Contrações que são mais fortes e duram mais que o normal podem causar gases, inchaço e diarreia. Contrações intestinais fracas podem retardar a passagem dos alimentos e levar a fezes duras e secas.
Crédito: Mohammed Haneefa Nizamudeen/istockNa síndrome do intestino irritável, os movimentos intestinais se alteram
Sistema nervoso – Sinais mal coordenados entre o cérebro e o intestino podem causar uma reação exagerada do corpo a alterações que normalmente ocorrem no processo digestivo, resultando em dor, diarreia ou constipação.
Alterações de bactérias no intestino (microflora) – A microflora é a bactéria “boa” que reside no intestino e desempenha um papel fundamental na saúde. Pesquisas indicam que, em pessoas com a síndrome do intestino irritável, a microflora pode diferir da de pessoas saudáveis.
Infecção grave – O problema também pode se desenvolver após um forte episódio de diarreia (gastroenterite) causada por bactérias ou vírus. Acredita-se que síndrome possa estar associada a um excesso de bactérias no intestino.
Além disso, a situação pode ser agravada em algumas pessoas com a ingestão de certos alimentos, como leite, trigo e frutas cítricas.
Intestino é o segundo “cérebro” do corpo
Entre o cérebro e o intestino há uma incrível conexão. É por isso que alterações emocionais, como estresse, ansiedade e depressão provocam respostas na digestão e no próprio apetite.
Os médicos costumam dizer que o intestino é o nosso “segundo cérebro” e faz sentido, já que ele possui uma inervação própria e hormônios reguladores de seus movimentos que se assemelham aos encontrados no sistema nervoso central.
É como se as estruturas do intestino respondessem diretamente ao estado emocional da pessoa, alterando os movimentos intestinais conforme as emoções sentidas.
Prevenção
Psicoterapia, exercícios de relaxamento muscular progressivo e treinamento de atenção plena estão entre as alternativas para prevenir os sintomas da síndrome do intestino irritável, de acordo com especialistas da Mayo Clinic. Os três caminhos ajudam a relaxar, reduzir o estresse e aprender a modificar ou alterar as respostas às emoções.
